农业补贴是各国支持和保护农业最主要、最常用的政策手段。其目的是保证本国粮食安全、维护农产品价格稳定和保障农民收入。各国的农业补贴总的趋势是：减少农产品价格和进出口方面的补贴，增加对农民收入和农业结构调整等方面的补贴。
一、美国农业补贴政策
美国的农业补贴政策开始于２０世纪３０年代。美国政府为维护农业生产者的收入，制定了一系列的农业支持政策，其中最主要的是制定目标价格，对农产品进行差额补贴。也就是在农产品价格低于目标价格时，农场主可以根据农产品的销售量，获得市场价格与目标价格之间的差价补贴。
其主要运作方式是，农场主以尚未收获的农产品作抵押，从政府的农产品信贷公司取得一笔维持农业正常生产的贷款；当市场价格高于目标价格时，农场主可按市价出售农产品，用现款还本付息，如市场价格低于目标价格，农场主可把农产品交给农产品信贷公司，政府按目标价格与市场之差给予差额补贴。为此，每年美国政府大约要支出１２０亿美元的价格补贴款。另外，为控制农产品价格的下跌，美国政府还对种植面积进行限制，实行休耕补贴。这一政策一直延续到１９９６年。
１９９６年美国对原农业法案进行了调整。在这次调整中，对保护农业资源环境、乡村基础设施建设、农业科技、农产品市场信息等方面的国家财政投入政策变化不大，但改变了过去对农产品价格支持的政策，将政府对农业的部分国内价格支持改为对农民收入的支持，并计划在新法案实施的７年期间，给农户约３５６亿美元的收入补贴。政府取消了目标价格和市场差价补贴，只保留最低保护价。农户可以依据种植面积（减去１５％另有补贴的休耕面积）和常产及最低保护价，计算好预期收入，农户收入如果低于预期收入就可以获得政府的补贴。
１９９６年的农业法案使美国政府不再完全保护农产品价格，使农业逐步走上自由发展的道路，政府的补贴有所减少。但执行两年以后，情况发生了变化。从１９９８年起，由于国际市场农产品价格普遍下降，再加上美国农业政策刺激了农业的增长，农产品过剩加剧，农产品价格下跌，农民的收入有所下降，原计划的补贴额不够。为此，美国政府又推出两项保障农民收入的政策。一项是“作物收入保险计划”，另一项是“市场损失补助”，帮助农民克服市场经营风险和自然风险。１９９９年，政府又增加１６０亿美元的农业支出，用于补偿农民的市场损失和农作物歉收损失。到２０００年，政府的农业支持支出又在１９９９年的基础上继续增加，政府用于农业的补贴高达２８０亿美元。
２００２年５月，美国众议院和参议院又都通过了新的农业法案，对１９９６年农业法案进行调整，决定进一步增加政府对农业的拨款。该法案规定在今后１０年内，政府用于农业的拨款将达到１９００亿美元，比现有的农业法案所确定的拨款增加了近８０％。法案主要内容包括：对目前享受巨额补贴的谷物和棉花种植者增加补贴；对近年来已取消补贴的羊毛和蜂蜜等生产者重新给予补贴；对历来基本上不予补贴的奶牛养殖者、花生种植者也开始提供补贴。法案还将用于土地保护的开支增加８０％，这将使过去很少得到政府拨款支持的畜牧业以及水果和蔬菜生产者明显受益。
二、欧盟农业补贴政策
农业补贴尤其是价格补贴是欧盟共同农业政策的重要内容。虽然欧盟农业产值仅占其国民生产总值的１。４％，但农业补贴却占欧盟预算的一半。名目繁多的农业补贴不仅造成农产品大量过剩，而且成为引发贸易争端的重要线索。
１９９２年，欧盟为协调乌拉圭回合谈判中的立场，对其共同农业政策进行了系统的改革。改革的主要内容是将其农业保护政策从以价格支持为基础的机制，过渡到以价格和直接补贴为主的机制。改革目标是：通过降低价格支持水平，保障欧洲农业在世界上的竞争力，控制农产品生产和财政预算开支的过度增长，进行国土整治和保护环境等，促进农村发展。具体做法包括：（１）降低支持价格水平。将粮食和牛肉价格用３年时间降到接近国际市场水平（如谷类价格降低２９％，牛肉价格降低１５％）。（２）控制生产规模。实施耕地面积削减计划，冻结１５％的谷物耕种面积。（３）进行收入支持。对那些冻结了１５％耕种面积的农业生产者，以不同地区平均单位面积产量为基础，根据种植面积给予补贴；对粗放经营的畜牧业生产者也增加补贴。（４）调整农业结构。如通过建立基金，鼓励保护环境；对５５岁以上农业生产者实行提前退休制度，以便安置青年；扶持山区和条件较差地区的农业发展等。
经过２０世纪９０年代第一轮改革后，欧盟农业补贴有所减少，但总体补贴水平仍居世界前列。为面对世界贸易组织新一轮农产品贸易谈判要求，特别是来自美国等国家的压力，１９９９年欧盟委员会通过了《欧盟２０００年议程》，强调对农业政策进行更为彻底的改革。改革的中心还是将欧盟农产品价格支持体系转变为与农产品产量限制相结合的价格补助体系。农产品产量限制的基本形式是实施有限度的强制休耕规划，并奖励自愿休耕。改革措施主要是在两个方面，一是降低主要农产品的行政定价，二是对因降价对农民带来的收入损失进行直接补贴。比如，用两年时间将粮食支持价格下调１５％（即每年７。５％），对粮食的直接补贴额提高到每吨６３欧元，这相当于抵偿粮食支持价格降幅的５０％；牛肉支持价格分三个阶段降低２０％，同时通过提供直接收入补贴的方式补偿饲养者８５％的损失；马铃薯淀粉的价格也用两年时间降低１５％，同时对农民收入进行补偿；对油料作物、蛋白作物、饲料作物等的补贴也进行了相应的调整。
共同农业政策改革使农业补贴结构发生了很大变化，但是补贴的绝对数量并没有减少。如１９９１年，法国的农业补贴为６８亿欧元，其中用于市场方面（价格补贴和出口补贴）的补贴为６２亿欧元，用于直接补贴给农场的仅６亿欧元；到１９９９年，法国的农业补贴上升到９２亿欧元，其中用于市场方面的补贴为３３亿欧元，用于直接补贴给农场的达到５９亿欧元。
三、给我们的几点启示
世贸组织达成的有关农业协议，对各国农业政策改革提出了新的要求，从美国、欧盟和日本的情况看，为适应新的贸易体系发展的要求，农业政策调整具有以下特点。
（１）各国都继续实施对农业资源环境保护、乡村基础设施建设、农业科技、农产品市场信息等方面的支持政策。据世贸组织统计，仅这些方面不需要削减的、可计算的年农业补贴（绿箱政策）：美国为５１２亿美元，欧明为２０９亿美元，日本为２０４亿美元。实际上，近几年一些国家这些方面对农业的支持力度还有所加强。
（２）各国都根据农业协议的要求，对部分农业补贴进行了削减，但从执行情况看，农业补贴削减的幅度不大，有的甚至没有实质性的削减。
（３）农业补贴的方式发生了较大变化，各国对农产品价格补贴、出口补贴等“黄箱政策”进行了削减，但这种削减的相当一部分又以收入补贴等形式进入“绿箱政策”的范围。在ＷＴＯ农业规则的约束下，改变的仅仅是农业补贴的方式。加入世贸组织使我国农业更加直接地面对来自发达国家的竞争。
为提高农业竞争力，保护农民利益，必须在世贸组织农业协议框架下，对我国农业保护和支持政策进行调整。一要加大对农业支持力度，特别要增加国家在农业教育、科研和技术推广、农业基础设施建设、农村生活设施改善、农业结构调整等方面的投入。二要研究制定农民收入保障制度，对农民因自然风险和市场风险带来的收入损失进行适当补偿，加强对农村贫困地区、农村低收入人群的生产生活救助。三要逐步减少国家对农产品的价格补贴和对农产品流通环节的补贴。
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