相信看过电影《疯狂动物城》的小伙伴们都知道,片中的树懒有一个特别深刻的印象,那就是慢!其实除了慢,树懒还有一个最大的特点,那就是懒,那么为什么树懒这么慢这么懒呢?为什么他们这么弱到现在都没有灭绝呢?让我们一起看看吧.

树懒是哺乳纲披毛目下树懒亚目(学名:Folivora)动物的通称,哺乳动物,共有2科2属6种.形状略似猴,动作迟缓,常用爪倒挂在树枝上数小时不移动,故称之为树懒.树懒是唯一身上长有植物的野生动物,它虽然有脚但是却不能走路,靠得是前肢拖动身体前行.分布于南美洲.毛被蓬松长厚;头短圆,耳小并隐于毛内;尾短;前肢3指,后肢3趾,均有可屈曲的锐爪,前肢长于后肢;上颚有齿5对,下颚4对,共18枚;胃分数室;颈椎9节,为哺乳动物中最多者;全身毛色灰褐因身上毛被附着有藻类植物,外表呈现绿色.

据说树懒的祖先,可能是食蚁兽.遗传学显示,这两个现存的树懒支系起源于完全不同属的大型地懒.二趾树懒似乎是来自巨爪地懒科(Megalonyx),这个科的成员体型差不多有灰熊那么大.而和三趾树懒亲缘关系最近的是大地懒,体型和大象差不多.

这是很典型的趋同演化,但是它们怎么会都从地上转移到树上去呢?对此,柏林洪堡大學的约翰·尼亚卡图拉是这么想的.树懒属于异关节总目,同属于该目的还包含犰狳和食蚁兽,它们都拥有大而弯曲的爪子,且前肢力量强大.

尼亚卡图拉认为,现生树懒最近的共同祖先可能从它们擅长挖掘的巨型祖先身上继承了这些特征,然后用在了树栖生活上.如果这样推测没错的话,这个共同祖先可能看起来像侏食蚁兽,这种食蚁兽能倒挂在树枝上.

树懒为什么这么慢

树懒行动缓慢是为了保存能量.事实上,树懒比地球上其他任何哺乳动物行动的都要慢,因其一天行进不超过38米而闻名,然而懒惰的天性能令它最大限度的利用周围的资源.因为树懒是食草动物,很少有能量用来快速行进.树懒以很多树种为食,可能包括水果、花蕾和枝叶,但这些食物都不能提供很多营养,为了弥补能量不足只能通过缓慢移动之类的适应方法在贫乏的饮食中存活.